Рассказ - Таверна "Вульгарный дварф" - Lion - 26.04.01 (13:59)
Таверна "Вульгарный дварф".

«Я надеюсь, нет я уверен, что любовь вечна и будет жить даже через 40 тысяч лет. На любой планете или корабле, где есть люди будет жить ее величество Любовь...»
(От автора)

Из трещины в трубе бил слабый фонтанчик кислотно-зеленой жидкости. Она растекалась по искореженному желтому асфальту неровной искривленной лужей и исчезала среди бледно-голубого щебня. Раздался неровный топот ног и из-за полуразрушенной постройки вышли несколько вооруженных людей. Уставшие, израненные и голодные, они подошли к зияющему отверстию в огромной трубе. Это был один из нескольких десятков проходов на верхний уровень. Это последний рубеж отделяющий проклятые нижние этажи от внешнего «цивилизованного» мира. Все члены банды шли вооруженными, в их облике играли нотки гордости и победной эйфории. Они удивленно оглядывались по сторонам, подталкивая друг друга локтями, показывая пальцами на непривычные вещи вокруг, т.е. вели себя так, как будто никогда прежде не видели этой части города-муравейника. И это действительно было так.
Отряд вышел на верх. Нейтральная территории простиралась на несколько десятков километров вокруг. Всего несколько часов отделяло их от родных кварталов. Вот только часть группы должна идти на восток, а часть на запад. На востоке находился проход в район который контролировала банда Орлоков, на западе тоннель в кварталы Эсшер.
Читр, который шел рядом с Верс, слегка поправил тяжелый рюкзак на ее спине и предложил: "Давайте я немного понесу". Верс не остановилась, а только выше подтянула рюкзак на плечах. "Не здесь, - сказала она. - Я безумно устала, но то золото которое неистово тянет рюкзак к земле греет мою душу." Она продолжала тащиться с трудом опираясь на искореженный приклад автомата.
Она оглянулась на Аэри, которая брела, закутанная в длинный плащ из выцветшей камуфлированной ткани и согнутая под тяжестью огромного рюкзака. Аэри была выше Верс, такой же высокой, как Читр, но очень худенькой. Ее глаза потемнели от беспокойства и тяжести путешествия. Верс никогда раньше не видела ее такой. Она всегда была непринужденной и веселой.
- Я тоже устала, - откликнулась Аэри. Она остановилась и широко расставив ноги сняла флягу с пояса и стала с наслаждением пить.
Верс хихикнула и указала на истертую временем старую вывеску на полуразрушенном строении. Таверна "Вульгарный дварф". Странное сочетание даже для этих кварталов, где странные сочетания были в моде в наименованиях таверн и оружейных магазинов.
- Нам пора разделить добычу и расходится, - сказал Кесен, лидер отряда Орлоков. - Эта таверна идеальное место где можно передохнуть, перекусить и поделить наши трофеи.
- Мы не против, - сказала Олки, лидер отряда Эсшерок.
Она толкнула дверь. Внутри было темно и накурено. В лицо вошедшим ударил запах пережаренного мяса и прокисшего вина. Изредка раздавались дикие крики, грязные ругательства, вырывавшиеся из пьяных глоток, то там, то здесь грохотали опрокидываемые лавки. Шум стих, когда Кесен и Олки вошли, затем возник опять удивленным гудением, когда остальные вошли вслед за ними. Олки и Кесен были из разных банд, но еще больший интерес обитателей таверны вызвали здоровенные рюкзаки за их плечами.
Дым около потолка кружился кольцами вокруг мигающих ламп в плафонах которых копошились миллионы назойливых мух. От сильного запаха жаренного мяса у Верс потекли слюнки. Она разыскала девушку за стойкой.
- Ты хозяйка этого приюта для убогих? – сказала она невысокой темноволосой девушке в желтом от постоянной стирки фартуке и причудливом чепчике на голове.
- Я и мои друзья нуждаемся в комнате на пару часов и обеде.
Ее требование казалось ей достаточно обычным, но хозяйка таверны глянула искоса на одного из вошедших.
- Комнату для молодого господина? - она вышел из-за стойки бара и вместо того, чтобы ответить Верс, стала разговаривать с Кесеном.
- Комнату, - повторила хозяйка, - еды для вас и ваших девок? И это все, что мы можем сделать для вас в нашем скромном заведении? Вы не требуете позвать заклинателя змей? Симфонического оркестра или стриптизеров-мутантов? Попросите и все будет для вас.
Тон предложенного был далек от соблазнительного и даже дружеского, тон хозяйки таверны был насмешливым. Кесен, слегка нахмурившись, бросил взгляд на Олки, когда все вокруг залились смехом. Олки была рада, что цвет ее лица был достаточно темным, чтобы скрыть разливающуюся по лицу краску ярости. Чирт же покраснел до корней волос и как бы невзначай передернул помповую винтовку.
Верс понимала, что их оскорбили, но она не понимала, за что и почему. Она ответила с вежливой учтивостью.
- Нет, мы благодарим за ваше гостеприимство, но нам нужна комната и пища.
Хозяйка таверны взглянула на нее с выражением раздражения на лице и опять обратилась к Кесену.
- Пять золотых и комната в вашем распоряжении на протяжении 2 часов. Еду мы можем принести прямо туда.
Она вынула из-за фартука связку ключей. - Вот возьмите, это от третьего номера на втором этаже. Только! Деньги вперед. Кесен резким движением вырвал из руки девушки ключ от комнаты и небрежно бросил на стойку пять золотых.
- Мы с Олки идем на верх, Читр и Верс, осмотрятся внизу, а Аэри будет охранять дверь, - сказал Кесен и Олки одобрительно кивнула своим девчонкам. – Выполняйте и будьте на чеку.
Комната на втором этаже была просторная и светлая, большое окно прикрывали плотные красно-черные шторы. Они скрывала от посторонних глаз все, что происходит внутри комнаты. Небольшой коридор вел к маленькой комнате где находился душ и туалет. Разложив на полу добычу лидеры банд поровну поделили золото. Олки предложила чтобы первым душ принял Кесен, и он не стал с ней спорить. Через несколько минут дверь с треском распахнулась и в проеме двери показалась Аэри. В ее животе зияла здоровенная рана с ужасными ровными обугленными краями попекшейся крови и плоти. Рана была настолько большой, что через нее было виден коридор за Аэри. Эсшерка пыталась что-то крикнуть, но было слышно только слабый свист из ее оборванных легких и она упала на ковер держа мертвой хваткой оторванную ручку двери и окровавленный меч. По стене скользнула тень и показался сам убийца. Железная маска, уродский нос и саван кроваво-красного цвета подол которого лизали языки пламени. Болтер в руке Олди подпрыгнул урод упал в проеме двери. Снизу раздавались звуки битвы треск помповой винтовки и крики умирающих. Буквально через несколько секунд в комнату ворвалось несколько человек. Один из них размахивая здоровенным топором первым подбежал к Олди. От первого удара эсшерка ловко увернулась, второй больно задел ее по бедру. Женщина бросилась к своему энергетическому мечу, лежавшему рядом на стуле. Но чуть-чуть не успела. Топор подсек ее левую ногу, разрубая мышцы и кости. Эсшерка с криком повалилась на пол. Ярость блеснула в глазах убийцы. Кровь хлестала из разрубленных артерий непрерывным потоком. Урод в железной маске занес топор для решающего удара. Внезапно гримаса боли исказила лицо убийцы. За их спинами стоял обнаженный Кесен с ласганом и кинжалом в руках. Кинжал был вогнан по самую рукоятку под левую лопатку убийцы. Через мгновение пальцы, державшие топор, разжались, и оружие с грохотом полетело на пол. Еще чуть позже к праотцам отправились еще два урода в масках.
Кесен! - простонала, истекающая кровью эсшерка. - Я умираю!
Нет! - мужчина склонился над Олди. - Не смей умирать! Я вынесу тебя от сюда, и спасу тебя!
Ты не успеешь! Лучше слушай, что я скажу. У меня на шее висит амулет. Возьми его. Он очень старый и в нем кроется какое-то могучее волшебство! - женщина закрыла глаза.
Олди! Нет! Не покидай меня! Я люблю тебя!!!
Женщина снова открыла глаза и прошептала слабеющим голосом:
Я тебя тоже! Кесен! Но наши банды никогда не разрешили бы быть нам вместе! Амулет, береги его как память обо мне!
Олди!!! - крик Кесена был скорее хрипом отчаянья. Эсшерка умирала у него на руках. Он ничем не мог ей помочь.
Последний вздох любимой, мужчина встретил скупой слезой и скрипнул зубами. Его дрожащая рука потянулась к амулету. Непослушные пальцы отказывались расстегивать застежку. Неосторожным рывком Кесен сорвал амулет!
Он подхватил два рюкзака и спустился вниз в зал таверны. Кесен откинул в сторону перевернутый стол. Читр лежал без движения, из его винтовки еще струилась тонкая струйка дыма. Повязка на его голове съехала вниз прикрывая безжизненные глаза.
Лидер Орлоков подошел к девушке в зеленой майке сидящей в углу комнаты. Ее лицо было спокойным, а взгляд бессмысленно блуждал по комнате.
- Верс, как ты, - тихонько спросил Кесен.
- В порядке, - тихо ответила эсшерка, - Я в порядке, в порядке, в порядке!!!
Ее голос постепенно перешел в крик и она пинком ноги отбросила железную маску с ближайшей мертвой фигуры. На них устремила свой стеклянный взгляд смерти хозяйка таверны и ее темные волосы показались из под красной ткани капюшона.
- Это твоя часть добычи, - сказал Кесен и поставил рюкзак рядом с Верс.
- Я провожу тебя, а затем доберусь сам к своим.
Он помог встать девушке, и они вышли из здания. Кесен на секунду остановился возле двери, выдернул чеку из гранаты и бросил ее внутрь таверны. Две фигуры медленно шли по полуразрушенным улицам, далеко позади них поднялся столб черного дыма. Таверна «Вульгарный дварф» объятая пламенем покренилась на бок. Истертая временем вывеска с грохотом упала в сизую пыль и разлетелась на мелкие щепки.

---