Потушили последние костры, и весь лагерь погрузился в темноту.

-          Эх, дерну последнюю! – сказал какой-то ветеран, и, допив остаток пива в бочонке улегся на боковую.

  Все войско гномов мирно спало. Караулы тихо переговаривались и дымили своими трубками, а в шатре Казадора горел свет.

-          Я не собираюсь стоять под твердыней несколько месяцев, и ожидать пока все орки и гоблины в ней передохнут! – говорил король в крайнем возбуждении своему брату Крэггу – Во всяком случае, нам не придется вдыхать вонь их трупов!

-          Послушай, Казадор, ты зря кипятишься. Подумай, сколько братьев и друзей мы потеряем при штурме! Все подземные тоннели перекрыты и зеленокожим никуда из Карака не деться, им останется только вопить о пощаде и умирать от голода!

-          Ты действительно так считаешь, Крэгг? Так вот, что я тебе скажу! – Казадор стукнул кружкой с пивом о стол, от чего все содержимое расплескалось по стенам и полу – Когда у орков закончится пища они начнут пожирать снотлингов, а когда закончатся снотлинги они съедят гоблинов, ну а потом начнут жрать друг друга! И пока мы будем ждать, к ним может подойти подкрепление, а нас и без того мало!

  Крэгг нюхнул табачку и приложился к пивному бочонку.

-          А если мы не выбьем их с первого раза?

-          Значит так тому и быть…выбьем со второго!

  Солнцу совсем не хотелось подниматься над Караком, а у Казадора по неизвестной причине болела голова. Офицеры уже давно подняли свои полки и их стяги трепетали на холодном, горном ветру. Опрокинув себе на голову ведро ледяной воды, король накинул на плечи плащ, расшитый мехом горных животных и золотом, после чего отправился к войскам.

-          Братья мои! – обратился он к гномам – Сегодня для всех нас великий день и пусть никто не опозорит своего стяга! Рунный Топор Грома тому, кто первый взойдет на стены Карака! Да, кстати, - обратился король уже к Крэггу – полководцам директивы даны?

-          Еще ранним утром.

-          Что же, не посрамим наших седых бород! Отправляйте парламентеров!

  Трое гномов, размахивая белым флагом, отправились к крепости, за стенами которой истошно вопили гоблины.

-          Эй вы, поедатели падали, великий Казадор предлагает вам сдать крепость и отправляться с миром куда ваши глазенки глядят! Вам некуда деваться, все подземные тоннели перекрыты!

-          Пошел вон, - кричали с крепости – а не то я сейчас спущусь и отрежу тебе бороду вместе с башкой! Скоро к нам придет Черный Морглум со своими ребятами и вскормит вас своим вепрям! – после чего со стен посыпались стрелы, на что гномы бодро ответили залпом артеллерии.

-          Мое дело предложить! – сказал король наблюдавший эту сцену – Трубите атаку, отправляйте железоломов в тоннели пусть тоже начинают, будем рубить их в куски!

  Заиграли горны, ударили барабаны, гномы пошли в атаку. С крепости, под визги и вопли орков, посыпались стрелы и каменные глыбы, круша и оглушая гномов. Артиллерия гномов обстреливала крепость, забрасывая ядра во внутрь. Крушить крепость не было никакого смысла, она строилась гномами и они знали, что занятие это в общем то пустое. Несколько лестниц уже были на стенах, но почти с такой же скоростью как они ставились – орки отбрасывали их обратно, заставляя гномов сыпаться на головы своих товарищей. На головы гномов падали также тела зеленокожих, пораженных меткими залпами арбалетчиков. Вскоре стена Карака выглядела словно живая из-за обилия на ней лестниц с гномами, вот уже вниз полетели и орки сраженные особо рьяными смельчаками уже добравшимися до самого верха.

-          Давай лезь ближе! – вопил какой-то орк подбиравшемуся к нему Торгриму, старому ветерану прошедшему не одну кампанию – Я отрежу тебе башку и отдам ее снотлингам!

  Торгрим не особо беспокоясь отбил удар орка щитом, поднялся повыше и выкинул крикуна из-за стены. Он на стене! Почти все орки были заняты, их донимали гномы наровившие пробиться по всей ширине крепости. Вогнав близстоящему орку топор в спину, Торгрим выбросил свой щит и достал второй топор, сражаться двумя топорами одновременно ему больше нравилось!

-          Послушай, Крэгг, кто этот рубака? – спросил Казадор наблюдавший за битвой с удобной диспозиции.

-          Не знаю, кто-то из Серебряннобородых, судя по цвету плаща.

-          Славно, славно… - на этот раз король ни к кому не обращался – я и без тебя вижу какого цвета плащ, после битвы найдешь его и приведешь ко мне.

  Гномы почти по всей длине крепости уже смогли закрепиться и только на правом фланге лестницы еще отбрасывались от стен и гномы со злобными проклятиями сыпались вниз. Артиллерия уже не стреляла, зато пуще прежнего гремели барабаны и трубили боевые горны. На стенах крепости появлялось все больше гномьих стягов, и все чаще штандарты орков летели со стен.

-          Знаешь, Бадрук, а ты порядочная свинья! – объяснял Казадор плененному орку – Ты почему не сдался и фактически умертвил почитай всех своих сородичей?

-          Пошел вон! – казалось Бадрук обиделся.

-          Ну вот опять эти обительные препирательства… - король устало вздохнул – Ты знаешь я не стану тебя убивать, хотя мне этого очень хочется, аж свербит… Ну ты пожалуй ступай себе, раз уж ты один всего остался, будешь моим рекламным агентом. Расскажи всем зеленым как вам здесь досталось и пусть они сюда больше не ходят. Ты слышишь, вонючка? Ну пошел вон!

Нет, Казадор не знал, что Бадрук приведет с собой великую силу и король еще не раз очень пожалеет что отпустил его…

Герда Александр, Донецк, 2001.