Рыцарь неизвестного
Ордена. - Lion - 27.06.01 (16:40)
Рыцарь неизвестного Ордена.
Памяти моего самого строгого критика посвящается.
Да здравствует консолидация Каина с Авелем и поиск
консенсуса между Христом и Иудой...
Audaces fortuna juvat.
(Судьба помогает смелым.)
Вергилий
В центральной библиотеке Имперских Архивов я нашел
видео-отчет (запись окружающей обстановки и мыслей
космопеха) ветеран-сержанта Имперской морской пехоты.
Запись, наполненная помехами, искаженным звуком и
радугой блеклых оттенков, хранилась в плоском железном
контейнере. Никто ранее не видел ее, так как древние
хранители нашли для нее совершенно дурацкое применение.
Среди бесконечных рядов библиотеки один из шкафов
перекосился, и кто-то подложил этот злополучный
контейнер под кривую ножку библиотечного шкафа.
Контейнер так и стоял бы там миллионы лет, но я на него
обратил внимание, когда искал редкие записи, изучая
историю первых вторжений тиранид. После года
восстановительных работ я Архивариус Долтор, смог
частично его восстановить. И сегодня Вам, граждане
Империи, предлагается окунуться в то время, когда
первые тиранидские захватчики появились на окраине
нашей галактики. К сожалению, установить, в каком из
чаптеров служил Арктуриус, нам не удалось, да и какая
разница, был он Космическим Волком или Кровавым
Ангелом, главное, что это был - человек, настоящий
рыцарь Империи.
Имперский Вестник, 41111 год Выпуск №4
… Картинка, с нервным подергиванием и сдвигом
посередине.
Речь капеллана перед стройной шеренгой космопехов: -
...И пришел день назначенный, и настал час
предсказанный. И свершилось таинство великое, зло
всеобъемлющее раскололо громом небеса, и вступил в нашу
галактику тиранид из ворпа…
… Мерзкое шипение …
… Еле заметно сквозь серые мурашки помех
пробиваются фигуры в броне Марк3… На Рхино с
разных сторон несутся полчища хармагантов…
…зеленые розочки фонтанов кислоты из
развороченных голов… Срежет металла, хрип
захлебывающихся болтеров и леденящие кровь предсмертные
крики с разных сторон…
… Картинка стабилизировалась, появился цвет и
глухой как из бочки звук…
- Нормальные десантники всегда идут в обход, - бодро
напевал ветеран-сержант Арктуриус, выбираясь из
дымящегося Рхино. Но бодрость эта и веселость были
наигранными. Откуда бы им взяться, если из всего
отделения остался только он, да хромированный болтер.
Рхино разбит, техмарин брат Марзори обливаясь кровью
еле-еле дотянул до полуразрушенной базы и умер в кресле
механика-водителя, спасательный флаер вряд ли прилетит
в ближайшее время, и еще неизвестно, что творится
вокруг. Но ветеран-сержанту Имперской морской пехоты не
пристало кукситься и ныть как девчонке. Если суждено
погибнуть от лап и челюстей чудовищ - на все воля
Императора и высшего командования. Арктуриус проверил
заряд болтера. В обойме осталось сорок патронов. Еще
две полные обоймы висели в патронташах на поясе, рядом
с рефренными гранатами. Как раз хватит, чтобы умереть с
честь, как и подобает настоящему морпеху.
Низкие тучи нависли над базой, они имели
странно-красновато-бурый отлив. Арктуриус всматривался
в небо, которое все усиливало цвет, перетекая
шевелящимися разливами. Вдруг на небе ярко вспыхнули
алые прожилки кровавой молнии и пошел мелкий кислотный
дождь. Арктуриус услышал, как одновременно с этим
рванул за спиной Рино разметав в разные стороны
изуродованные куски металла. Запахло гарью и жженым
мясом... Ветеран-сержант тенью скользнул к серой стене
и пригнувшись мелкими перебежками побежал вперед. Он
несколько раз с силой сжал руками болтер и шагнул в
открывшиеся ворота базы…
…Обследуя последний сектор Арктуриус задраил за
собой люк. Теперь только один вход оставался на базе и
только через него могли проникнуть враги. Дверь справа
были закрыта и завалена мебелью. Похоже, колонисты
сделали здесь баррикаду, но ее прорвали. Здесь был
ожесточенный бой.
На ручном сенсоре мерно пульсировали две точки. Две
твари притаились в коридоре. Вот глупые, думают, что
если он их не видит, то и не знает о них. Артуриус
усмехнулся, подошел поближе к дверям и, когда створки
разъехались, бросил туда гранату. Рифленый шарик громко
сказал "бам", лампочки в коридоре сказали "дзинь",
тираниды ничего не сказали. Ветеран-сержант с ухмылкой
перевел глаза на сенсор и остолбенел. Две точки
продолжали мирно пульсировать, потихоньку отдаляясь.
Разрыва гранаты обычно хватает, чтобы разнести все
вокруг на расстоянии в добрый десяток метров. Но
невредимые чудовища спокойно удалялись. Одно это уже
противоречило их обычной тактике, ведь, как правило,
они при малейшем шорохе бросаются вперед. За добычей.
Как-то еще на десантной барже ветеран-сержанту удалось
подслушать разговор двух лабрариенов, присланных, чтобы
изучать этих тварей. Оказывается, со слов лабрариенов,
тираниды у себя в родной галактике - вовсе не венец
творения. Хотя им в этом не откажешь, куда прочнее,
выносливее и злобнее, чем человек разумный. Так вот, на
своей исторической родине эти милые зверьки занимают
место наших полевых мышей, или, на крайний случай,
австралийских кроликов. Такие же грызуны-вредители.
Живут себе в норах, жрут все, что ни попадя, никакая
зараза их не берет, только живучее становятся. А еще
плодятся, как эти самые кролики, все время новые
территории захватывают.
Да и в нашу галактику они пробрались очевидно потому,
что у себя уже все и всех сожрали, из ужасного
завихрения ворпа, на странном полуживом корабле,
мертвый скелет которого колонисты нашли милях в ста от
базы. Интересно, какие же тогда там в глубине ворпа
хозяева, если полевые грызуны ростом больше человека?
Не хотелось бы с ними встретиться в открытом бою, без
поддержки элитных войск, с тремя обоймами и парочкой
гранат. Но это когда-нибудь, в отдаленном будущем, а
пока Артуриуса интересовали только две твари, которые
разгуливают по коридорам разрушенной базы, как у себя
дома. Он рванулся вперед, и точки на локаторе стали
быстро приближаться. Десять метров, пять метров,
впереди поворот, одна точка пропала, три метра, два,
один… Артуриус выскочил из-за угла, как черт из
табакерки, выпустил густую очередь на высоте
пояса…но ни в кого не попал. Не было никого в
коридоре. Последняя точка бесследно исчезла.
Обескураженный ветерен-сержант повертел головой, а
потом, словно осененный какой-то мыслью, обернулся.
Точка снова появилась, прямо в метре перед ним. Но, как
ни странно, там никого не было. Он даже взглянул за
поломанный стол, ожидая увидеть там спрятавшееся тварь,
готовую выжрать ему мозг. Ан нет, и под столом тоже
никого не было. Точка не пропадала. Артуриус с
ожесточением потряс сенсор. Эта маленькая штучка
столько раз спасала ему жизнь, что, если она сломалась,
можно спокойно заказывать музыку и цинковый макинтош с
имперским орлом на верхней крышке. Ведь тогда любой
самый тупой тиранид может просто протянуть лапу из-за
угла и отхватить какой-нибудь лакомый кусочек от
ветеран-сержанта Имперской морской пехоты. Артуриус не
понимал уже категорически ничего и вставив последнюю
обойму разрядил ее в сторону потенциального врага
разбив почти все лампы в коридоре. Воздух впереди него
сгустился, замерцал, и он нос к носу оказался с такой
рожей, что противнее нее мог быть только хармагант.
Многочисленные щюпальца всисали прямо из пасти.
Существо было высотой в два человеческих роста, и
чем-то походило на двуногого ужасно мутированного
богомола с огромными конечностями которые заканчивались
страшными когтями. Все огромное тело, согнутое в низком
коридоре в три погибели, было порыто мелкими
ворсинками. Монстр стоял широко расставив ноги под
которыми как под аркой мог пройти не пригибаясь
человек. Из живота существа шел ядовито-зеленый дождь,
пробитое насквозь тело зияло десятками мелких
отверстий, через которые струилась кислота. Артуриус
едва успел отскочить в сторону как хитиновая туша
свалилась к его ногам.
На сенсоре замигала вторая точка и из-за поворота
показалась оскаленная голова хармаганта. Артуриус
взвыл, как рота не кормленных волчат, и нервно
передернул затвор болтера. Но приготовиться к стрельбе
он явно не успевал. Тем более что патронов в обойме не
осталось и его подсумки были пусты.
Но хармагант не торопился бросаться и выкусывать мозг
десантника. Он чинно вышел из-за угла, похлопывая себя
хвостом по бокам, и направился к замершему
ветеран-сержанту как-бы не замечая его.
Только тут Артуриус впервые смог подробно рассмотреть
тварь, с которыми он боролся уже несколько недель.
Снимки и записи мало что давали, ведь реакция тиранид в
несколько раз превосходит человеческую, а потому
увидеть какие-то детали весьма проблематично. Про
боевую обстановку, когда он сталкивался с чудовищами
лицом к лицу, и говорить не приходится. Тут не до
изучения, успеть бы на курок нажать.
Этот урод был под два метра ростом, все тело его было
покрыто крупными хитиновыми пластнами, их даже пули
болтера пробивали с трудом. Он словно был весь сложен
из костистых трубок на гибких сочленениях и хитиновых
пластин. Понятно, что Господь не создавал эту тварь для
передвижения на двух конечностях, поэтому монстр шел,
переваливаясь, словно пьяный матрос по палубе в шторм.
Но Артуриус великолепно знал, как тот может двигаться,
если приспичит. Особенно с голодухи. Сколько раз он
видел такие фигуры в прорези прицела своего болтера.
Голова чудовища напоминала банан-переросток, который
кто-то с одной стороны уже начал очищать. Именно там и
находилось самое еще одно страшное оружие тиранида -
два ряда челюстей. Они влажно поблескивали в свете
ламп, на пол падала тягучая слюна и выедала в покрытии
маленькие выемки. Тварь словно только что вышла из Ада
или с картины обожравшегося крэка
художника-авангардиста.
Артуриус замер, словно замороженный. Тиранид подошел
поближе, челюсти его разомкнулись, слюна потекла еще
сильнее, между первым рядом зубов показался второй,
больше похожий на человеческие…
… Шипение …. На треснувшем экране залитом
кровью коридор развернуло на 90 градусов справа в диких
конвульсиях дергалась оторванная нога ветерен-сержанта,
А в дали медленной размеренной походкой бывалого
морячка хармагант побрел к белой двери с надписью:
Медотсек.
Лампа в коридоре несколько раз моргнула и погасла.
Темнота… И больше ничего…
Я понимаю все... И я не спорю.
Ведь этот век идет высоким ритмом.
Я говорю: "Да здравствует Империя!"
И умираю, думая о будущем.